Уличная шпана, в составе к-й наши главные герои — Брэндон и Гарри, влачит жалкое существование в драках с другими бандами, кражах и сомнительных сделках. Перейдя дорогу одной такой группировке, ребята теряют нескольких друзей и в попытке сбежать примыкают к крупному преступному синдикату Милленион, известному своей высокой культурой и кодексом чести. Гарри движим амбициями и легко пробивается наверх. Брэндон же не хотел отставать от своего друга, а также хотел быть поближе к своей возлюбленной, к-я тоже волей случая оказалась под крылом синдиката.
Сменяются годы, и наши герои продвигаются по лестнице в мафиозной иерархии. Проведя много лет в качестве «мальчика на посылках», Брэндон становится «чистильщиком», наёмным убийцей на службе Миллениона. Гарри же отвечает за планирование и управление частью бизнеса синдиката.

Во время одной из бандитских войн, враждебный синдикат выпускает ультимативное оружие — армию живых мертвецов, следующих приказам своих хозяев. С большими сложностями Миллениону удаётся выстоять, но технология воскрешения мертвецов не уничтожается, а присваивается Гарри для собственных нужд.
Спустя какое-то время сфера влияния Гарри в синдикате возрастает, а его жажда власти затмевает разум. Он предлагает Брэндону убить босса Миллениона. И получает в глаз за это. Возмутившись от такого поступка, Гарри застреливает «предателя».
Постепенно он воплощает в реальность свой план стать главой мафиозной семьи, не чураясь никаких методов. Шантаж, разбой, убийства и поддвержка в виде армии модифицированных мутантов, созданных на основе технологии, удачно присвоенной в прошлом.

Отдельным стремлением «Кровавого Гарри», как его прозвали, является стереть любое упоминание о старом главе синдиката и бывшем друге, Брэндоне.
В попытке убить дочь Большого папы, старого главы мафиозной семьи, наёмники и мутанты оказываются убиты неожиданно возникшим защитником, в к-м признают Брэндона, вернувшегося с того света.
Выясняется, что тот ожидал своей возможной смерти и завещал оживить себя после смерти, поклявшись защищать тех, кто ему дорог.
Так начинается его путь отмщения. Он сражается за память о старом синдикате и на его пути встают его бывшие соратники, парни, рядом с к-ми он начал свою карьеру в Милленионе.

Развращённые безнаказанностью и упивающиеся властью, они тоже не преминули использовать технологии для модификации собственного тела, превратившись в ужасных чудовищ, в к-х почти не осталось ничего человеческого.
Однако не все стали такими. Кто-то действительно верит, что именно Брэндон был предателем, иные выражают свою верность текущему руководству семьи. И поэтому очень приятно видеть, что порой противники уважают друг друга.

Повествование сериала начинается in medias res, девочка с каким-то учёным беседуют, а рядом с ними восседает спящий здоровяк, в которого то и дело впиваются иглы инъекций. Внезапно на них нападает армия монстров, не то зомби, не то вампиров. И тогда спящий здоровяк просыпается и начинает ловко расправляться с атакующими противниками. А затем действие прыгает далеко в прошлое, начиная с босоногих дней ребят с улицы. Таким образом, вся первая серия служит своеобразным тизером грядущих событий, порождая массу вопросов и подогревая интерес к тому, как же история подведёт к показанному вначале.

Ближе к концу серии по сути представляют собой битвы с боссами. Надо сказать, что технология поддержания жизни в мёртвом теле несовершенна, и со смертью учёного, «латавшего» Брэндона после каждой схватки, у того начинает тикать обратный отсчёт до окончательной смерти. И весьма трагично выглядят моменты, когда от гг буквально начинают отваливаться куски.

***

При всей моей нелюбви к гангстерскому жанру для меня Gungrave — это хрестоматийная гангстерская история наряду с игрой Mafia: The City of Lost Heaven. Именно они, а не «Крёстный отец» и не «Однажды в Америке».

Если описывать жанровую принадлежность Gungrave, то получится гангстерская история совмещённая с биопанком в духе Resident Evil и главным героем, крушащим нечисть, в духе Devil May Cry.

Стиль Gungrave явно повлиял на дизайн Данте из игр Devil May Cry 2-3

Тем удивительнее тот факт, что это аниме — это экранизация одноименной видеоигры, что само по себе опровергает утверждение, что любая идея перевести игру на киношный язык изначально обречена.

В те далёкие времена, когда я обнаружил это аниме, я совсем не был в курсе о его видеоигровых истоках. Ознакомившись с ним целиком, нельзя было упрекнуть продукт в характерных для таких экранизаций недостатках, вроде слабой проработки характеров, нелогичности или отсутствии внятной мотивации. История прочно стоит на ногах и не оставляет ощущения недосказанности.

Gungrave — это история дружбы, любви и предательства. История с простыми и понятными чувствами, рассказывающая о долге и верности. Пусть помещённая в фантастический сеттинг, она проговаривает вполне себе объективные истины и утверждает применимые для нашего мира ценности.
Из более менее подходящих референсов я бы ещё выделил Blade и Demolitionist. Первое за молчаливого гг, расправляющегося с нечистью, а второе за протагониста, при помощи науки вернувшегося с того света для борьбы со злом.

История Брэндона Хита — одно из моих первых аниме, к-е посмотрел в более менее осознанном возрасте. Я был очень впечатлён качеством истории, что подумал, что все аниме будут такими и потом немного расстроился, что это не так. В нём нет типичных для большинства стереотипных аниме гипертрофированных эмоций, попыток рассмешить зрителя или обязательных comic relief’ов. Всего в меру и без перегибов.
Вообще, на мой вкус довольно трудно подобрать аниме, поэтому я и редко его смотрю.

Изначально меня привлёк крутой арт. В то время я нашёл три проекта с примечательными артами и каждый из них оказался неповторимым эксприенсом.

При просмотре опенинга складывалось ложное представление, что это будет какой-то пост-апокалипсис или фентези, или даже их смесь. К счастью, это была чистая научная фантастика.

По количеству упоминаний темы семьи Gungrave вполне может посоперничать с серией «Форсаж«. Ещё примечателен тот факт, что автор аниме, Ясухиро Найто, при создании стиля главного героя вдохновлялся образом Эль Мариачи из трилогии Роберта Родригеза: оба стреляют с двух рук и носят с собой футляр (в случае Брэндона — гроб), где хранят дополнительное оружие.

Я познакомился с Gungrave где-то весной, и поэтому у меня весенний период ассоциируется с этим аниме. Периодически я его пересматриваю как раз в такое время. На этот раз я отметил про себя, что мне перестал нравиться главный герой, видимо, раньше не было опыта выносить какие-то суждения и поэтому я его воспринимал просто как оболочку для знакомства с историей и миром. Теперь же он мне поначалу показался весьма пассивным: Гарри сказал «Давай присоединимся к мафии» — Брэндон пошёл, сам же Брэндон уступил свою возлюбленную боссу мафии, Большому папе.
Однако же пересмотрев сериал целиком, я убедился, что эта история по-прежнему одна из самых крутых, когда-либо рассказанных и по праву может входить в список самых любимых произведений. И претензии к главному герою далее сходят на нет. Впервые мне даже захотелось ознакомиться с игрой-первоисточником.

По длительности хронометраж составляет 26 серий по 20 мин, что равносильно одному сезону телесериала из 13 серий.

Отличная история, не перегруженная и не вычурная.

10/10